随着申京职业生涯的深入进入到第五年，火箭队也开始面临成绩的压力。本赛季，尽管他的得分和助攻数据有所提升，但在比赛中的影响力却明显减弱。申京场均失误创下了职业生涯新高，打法也发生了变化，变得更加依赖单打，而在防守端的投入不足，使得他的正负值表现不理想。在与开拓者的对决中，火箭队探寻到了新的进攻策略。
由于缺乏投篮能力和低位单打身高上的劣势，申京最适合的战术便是尝试挡拆后的顺下上篮。在第二节，他依靠这一战术单节斩获15分。杜兰特和谢泼德作为有威胁的投手，让对手不敢随意换防或进行包夹，只要申京在挡拆后迅速顺下，便能轻松得到上篮机会。对于火箭队而言，加强1、5挡拆的运用十分重要，上个赛季，范弗利特的这一战术曾成功激活过申京。
只要申京不再过于依赖持球，迅速转移球，火箭队的进攻便能保持流畅，至少会创造出真实的得分机会。在本场比赛中，申京的表现堪称亮眼，15投11中，获得28分、6篮板和2助攻，虽然后防却让开拓者中锋克林根也砍下18分9篮板，火箭队在首节未能防住卡马拉的三分，而第二节又被克林根多次空接得分，暴露了申京在防守上的不足。整体来看，申京打出了本赛季最为高效的一场比赛。
火箭队在本场比赛中的进攻显得颇为复古，三分线外出手仅14次，仅命中3球，然而与开拓者的较量却打得难分难舍。球队的射手们集体哑火，杜兰特减少了外线投射，或许是乌度卡的战术安排及背靠背的体能消耗所致。与此同时，伊森逐渐被削弱，仅出场25分钟，6投2中只得5分5篮板。贾巴里·史密斯因伤缺阵，芬尼·史密斯的状态依旧未能恢复，伊森未能抓住机会。
伊森表现的低迷并非偶然，已经连续多场未能有突出表现。他的进攻手段单一，三分球不够稳定，在缺乏队友的支持下几乎无效，状态与芬尼·史密斯相仿。火箭队自称为“锋线大队”，但阿门·汤普森改打后卫，史密斯因伤缺席，芬尼·史密斯则是一个水货签约。原本值得期待的伊森在进入第四年合同年后，并未迎来爆发，反而持续低迷，锋线只能依靠杜兰特。
申京的表现呈现出一把双刃剑的特性。在球队紧咬比分的阶段，他担负了重要责任，但在比赛末节中却因为连续的进攻犯规和失误被迫下场，直至比赛结束未能再上场。然而，这并不掩盖他前三节为球队努力奠定的基础。谢泼德和杜兰特在此阶段进一步收割了胜利的果实。伊森如今正处于合同年，如果继续维持这样的状态，火箭队难以给他提供理想合同，而他的市场价值亦会持续走低。这对火箭队灵活掌控薪资空间将有一定的帮助。